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Cuando hace algo más de dos años cerró la enorme tienda "todo-a-100" en pleno centro de Shibuya, para el ciudadano de a pie fue el espaldarazo definitivo a lo que los políticos llevaban tiempo barruntando: la luz al final del tunel, o lo que es lo mismo, la recuperación económica de Japón. Sin embargo, el cierre para muchos era el presagio de que los tiempos a precio de saldo se acabarían, y que de nuevo se viviría en una inflación de precios sólo al alcance de las clases más altas. Afortunadamente, el cierre no se convirtió en una tendencia y pese a que la crisis queda lejos, el florecimiento de estos establecimientos del descuento siguen proliferando alimentados por furita (trabajador temporal) que en un ejercicio de economía creativa buscan reducir el gasto de sus necesidades básicas de productos, en favor de la adquisición de ocio.

Cuando el cierre de las cuatro plantas de productos a 105 yenes con impuestos de la macrotienda de Shibuya, la cadena de tiendas 99shop eran una rareza de los barrios menos boyantes, que intentaban competir ofreciendo un pequeño pero significativo descuento de 1 yen. Sin embargo, el advenimiento de la crisis de este tipo de establecimientos, llevó a un cambio en la estrategia empresarial que a día de hoy ofrece amplios dividendos. Aparte de seguir con la política de precios a 104 yenes reales, este tipo de tiendas se han convertido en konbini (tiendas de 24h), basadas sobretodo en la venta de productos alimentarios, con un costo difícilmente igualable por los supermercados o tiendas de alimentación habituales. Incluso las tradicionales cadenas de tiendas de 24h (7-eleven, Am-pm, Family-Mart, Sunkus, etc) ven peligrar su posición hegemónica frente a una tiendas que ofrecen los mismos productos pero con ahorros de hasta más de 100 yenes en algunos casos. El éxito es tal que este tipo de franquicias se encuentran en ya casi todos los barrios de Tokio, haciéndose incluso competencia por su cercanía, como las dos tiendas de mi barrio separadas no más de trescientos metros.

Y ahora que el zumo Don Simón ya va por los 125 yenes, el poder comprar zumo de naranja 100% a 104 yenes es desde luego un pequeño gran ahorro para mi economía doméstica.