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Debió de ser en plena euforia del Mundial de Corea y Japón, cuando los japoneses volcados con su selección nacional descubrieron el viejo placer español -principal causa de bronca con la parienta- de ver el fútbol en el bar con los amiguetes. Los japoneses reciclaron el concepto a la americana (como siempre), y desde entonces no han hecho más que proliferar los llamados "sport bar". Bares temáticos cuajados de enormes televisores, en donde los gritos de ánimo están permitidos e incluso provocados por unos camareros más preocupados en crear ambiente que en servir; seña de una identidad basada en camisetas, posters, bufandas y demás parafernalia deportiva. En pleno Mundial, muchos bares normales se han apuntado a la moda de los "sport bar" colocando una gran televisión de plasma, y ofreciendo alguna selección de cervezas internaciones en consonancia con los equipos participantes, por eso de dar un poco de color al chiringuito. Pese al reciclaje de muchos bares, conseguir un asiento de última hora en estos establecimientos para ver alguno de los partidos de Japón es imposible, existiendo reservas hechas con meses de antelación.

Afortunadamente, gracias a esta especialización y diversidad temática tan japonesa, he descubierto uno de estos bares que ya he hecho uno de mis favoritos, y que como no podía ser de otra manera, está dedicado al baloncesto. En España, un bar temático de estas caracterísiticas sería impensable, pese a los tímidos esfuerzos de ese Tony Roma`s plagado de camisetas de basket de jugadores nacionales y grandes estrellas de la NBA. Sin embargo, y pese que el baloncesto en Japón es poco popular, los pocos aficionados son lo sufientemente fanáticos como para embarcarse en la aventura de un bar de estas caracterísiticas. Situado en Takadanobaba, no sorprenderá a nadie que el bar se llame #23 en honor a Michael Jordan, ni que la decoración pase por disitintas camisetas de este jugador. Y aunque en su programación se incluyan eventos deportivos de todo tipo, el baloncesto ocupa un lugar prioritario, razón por la que últimamente he frecuentado este local para ver la serie final de la NBA.

Una serie interesante, y que ha hecho justicia con dos ilustres veteranos que se merecían el anillo de campeones como broche a sus carreras: Gary Payton y Alonzo Mourning.