unit

No se por qué, pero hubo algo que me recordó al Lux de Lisboa y a aquellas gélidas noches primaverales, en donde encotrábamos calor en el frenesí de la pista de baile o en la tertulia animada por unos Jack Daniels tomados a pequeños sorbos. Quizás fue la diversidad de espacios del club Unit en Tokio, lo que me recordó a esa vieja nave lisboeta, en donde el fluir de la tarde junto al Tajo metamorfoseaba un local que pasaba de ser un tranquilo café-galería a un moderno club de moda.

Situado en la cosmopolita zona de Daikanyama, y muy cercano al club Air, el Unit es un espacio relativamente reciente pero que ya se ha hecho un hueco en la noche tokiota en parte a sus conciertos y sesiones de DJs escogidos con esmero. En sus tres enormes plantas hay hueco para un minimalista Café, una sala de conciertos en donde las bandas suenan genial y algo peor los DJ, y un bar oscuro de excesos góticos en donde poder descansar o charlar sin agobios.

La ocasión que me llevó allí era lo que prometía y termino siendo, una de aquellas noches irrepetibles. Con el famoso locutor de la BBC y DJ inglés Gilles Peterson haciendo de maestro de ceremonias, asistí a tres conciertos de ese jazz cercano al ska del que los japoneses son los verdaderos maestros. Ya hablaré en otra ocasión del excelente panorama jazzístico de Japón, y de los excelentes directos cargados de energía de unas bandas que se complementan a la perfección. Aunque llegué un poco tarde al evento, y tuve la suerte de ser el último en ser admitido antes de que colgasen el cartel de aforo completo, tuve la ocasión de ver a las dos bandas cabeza de cartel y disfrutar de mi reencuentro con UFO, motivo principal de que me decidiese por fin a pasar por el Unit.

Double famous es una formación reciente a base de miembros de diversas bandas, en los que destaca la cantante Miyuki Hatakeyama ex- de mi querido grupo Ego-Wrappin`. Es una banda cargada de sonidos optmistas que bien podrían ser la banda sonora de una película happy-ending. Sus composiciones son ligeras melodías de tintes bossa-nova que algún dependiente sin duda las clasificaría en la sección "easy-listening".

En contraste a la actitud feliz de un anucio de compresas de Double Famous, Soil & "Pimp" sessions es un banda agresiva curtida en innumerables festivales, comandada por el autodenominado Shachô, que en efecto resulta ser todo un jefazo del espectáculo. Su concierto fue toda una descarga de adrenalina, tanto del público como de los miembros de la banda, que confesaron que llegaban corriendo de otro concierto, y que pese a su estresante calendario, no querían perderse de ninguna manera el compartir escenario con bandas de prestigio, y con las improvisaciones de un colaborador no habitual: el MC Earl Zinger.

Pero sin duda el plato fuerte de la noche (al menos para mí) era el DJ Toshio Matsura. A principios de los 90, mucho antes del boom del mestizaje y de las remezclas sin cuartel, una banda japonesa empezó a hacerse un hueco en el panorama internacional con sus mixes de bossa-nova y música electrónica. Quizás no fueron los pioneros, pero si los que con más gusto mezclaron unos temas, que aún hoy y pese a la avalancha de DJ y recopilaciones, suenan como nuevos y con un estilo que no ha sido superado. La banda era UFO (United Future Organization) y uno de sus cerebros fue Toshio Matsura. Un ecléctico DJ que después de saltar a la fama, alternó producciones personales con famosos proyectos como Gotan Project. La sesión en el Unit fue un derroche de sonidos latinos que calentó el ambiente y mantuvo a la gente en la pista de baile mientras la siguiente banda se preparaba en salir. La sesión fue bastante corta, y la gente que se agolpaba frente a la cabina se quedó con ganas de más de este gran DJ y productor japonés.

Por último, el propio Gilles Peterson se puso a los platos, y aunque su elección de temas fue bastante buena, la sesión resultó ser plana, sin ritmo y sin pasión. Más propia de un CD recopilatorio que de un directo, lo que provocó la desbandada general y la okupación indiscriminada de sofás y escaleras para recuper el aliento trás una noche vibrante.