slam

Aunque cayendo en el riesgo de convertir esto en un periódico deportivo, me veo en la obligación de recordar el fugaz paso de Yuta Tabuse por la NBA. El 18 de diciembre fue cortado de los Phoenix Suns, en favor de Bo Outlaw, un jugador curtido tras 11 temporadas en la NBA, y que dará mucha más profundidad de banquillo a unos sorprendentes Phoenix que esta temporada aspiran a todo. Al menos, el cupo asiático se mantiene gracias al fichaje por Portland de Ha Seung-Jin, el primer surcoreano en pisar la NBA. Los coreanos intentan seguir la misma estrategia que los chinos, meter a un gigantón (2,21 metros) no particularmente bueno, pero con la esperanza de que le formen y pueda llegar a ser alguien, con estadísticas más reseñables que las proporcionadas por la venta de camisetas. De momento el chaval sólo ha demostrado ocupar espacio, aunque según los coreanos tiene buena visión de juego. Típico comentario aplicado a los pivots torpones que se limitan a coger el balón con una mano, y cederlo suavemente a sus compañeros. No nos engañemos, salvo Sabonis, pocos pivots han tenido visión de juego.

Pero hoy dejaré al pobre Tabuse para después, y hablaré por fin de mis experiencias en Japón como jugador de baloncesto. Desde el instituto y hasta que llegué a Japón, siempre he jugado en equipos de baloncesto federados, sin llegar a ser equipos profesionales, pero al menos con cierta estructura organizativa, y con aspiraciones a crecer como entidad. Por lo tanto, el entrenar tres veces a la semana y jugar partidos los domingos es una necesidad vital que me pide el cuerpo. Pero desde que llegué a Japón mis esperanzas de encontrar un equipo similar se han ido desvaneciendo. Mis sentimientos son los de un mercenario del balón, o un ronin para los más otaku. He jugado en multitud de pistas por todo Tokio, siempre a través de amigos de amigos que me llamaban con escasa antelación para fijar la hora del partido. El nivel en general era muy bajo. Más incluso que el de aquella pista de Brighton, de la que nos hicimos dueños absolutos la colonia española. Sólo algún americano ha ofrecido algo de nivel, porque lo que son los japoneses... He jugado contra los campeones de Tokio a nivel de instituto, con los paquetes del equipo de mi universidad, con un par de jugadores profesionales, y hasta con una vieja gloria retirada. Y en todos los casos, nada sorprendente.

Pero mañana espero conocer a los verdaderos "cracks" japoneses. Mañana iré a una prueba de la liga profesional japonesa.

A priori no tengo ninguna posibilidad de ser seleccionado. Los únicos extranjeros que juegan en Japón son negracas de más de dos metros capaces de dar algo de espectáculo machacando el aro. Aunque comparativamente yo pueda tener un nivel similar o superior al de un jugador japonés en mi posición, por el hecho de ser japonés y por eso de la formación del jugador patrio, siempre le cogerán a él. Nada que objetar, e incluso una postura que deberíamos de copiar en España, donde hasta hay extranjeros (comunitarios es lo mismo) hasta en categoría EBA.

Asi que mis esperanzas pasan por convertirme en el equivalente al baloncesto de Ilhan Mansiz. Este jugador de fútbol turco, es famoso en Japón no por lo bueno que es con él balón, sino por lo guapo y metrosexual que es. ¿Alguién sabía algo de fútbol turco en Japón? Por supuesto que no, pero a una mente del marketing se le ocurrió sacar unas fotos en una revista de moda para hombres, y de ahí a la fama. Portada de revistas de moda, anuncios en televisión, y un amplio club de fans dispuesto a apoyarle allí donde va.

Y si todo sale mal, espero al menos jugar una pachanga de nivel y con intensidad, conocer a las futuras estrellas del baloncesto profesional japonés, y porque no, espero que Tabuse se pase por allí. Por lo visto viene la televisión, y también jugadores japoneses de universidades americanas...

Le tengo ganas.