¿los blancos no la saben meter?

Creo que ya soy un poco mayor para convertirme en jugador profesional. O al menos ese ha sido un condicionante para mi no elección. Los otros ya los avisaba: jugador blanco de menos de metro noventa, y europeo.

Sin embargo me quedo con la sensación de que el pescado ya estaba vendido, y que todo era un montaje para llamar la atención de los medios de comunicación. Muchos de los jugadores japoneses venían de Institutos, College y Universidades de Estados Unidos, y como me comentaba uno de ellos: "Me he perdido dos partidos de la temporada con el equipo del college para venir a esta prueba. Si no tuviese alguna garantía de ser seleccionado no hubiese hecho un viaje tan largo para nada". Y es que desde el principo, tanto el staff como los fotógrafos y cámaras de televisión manejaban un dossier con las fichas de unos 20 jugadores, que por lo visto ya estaban pre-seleccionados de antemano y había que hacerles un seguimiento especial.

Aún así no deja de sorprender que se organice una prueba para captar jugadores profesionales, cuando en España como mucho se organizan "Operaciones altura" para captar jugadores a nivel escolar. Esto demuestra que Japón todavía está a años luz del baloncesto europeo y americano. Durante este fin de semana 627 jugadores de todo Japón han probado suerte, de los que sólo cincuenta han pasado a la siguiente fase. Jugadores que en principio representan el futuro del país, y que tras haber compartido pista con ellos, me reafirmo en mi convicción de que el baloncesto en Japón anda en pañales.

Personalmente me voy con un sabor amargo. Objetivamente la prueba no me fue tan mal. Me encuadraron en el grupo B de los Sendai 89ers, compuesto por un total de unos treinta jugadores. Sin calentamiento dirigido y casi en frío empezamos por el típico ejercicio de desplazamiento defensivo, que realmente poco sirve para diferenciar jugadores. Luego ejercicio de salto: diez saltos tocando tablero, correr a línea de fondo, y volver a dar un último salto en carrera. De todos, fui el único en tocar el tablero con las dos manos los diez saltos, y en colgarme del aro en el salto en carrera.

El siguiente ejercicio fue tirar a tablero, coger tu propio rebote, pase largo, correr al otro lado de la pista, recibir y entrar a canasta. De todo mi grupo, fui el único en hacer un mate. A una mano y un poco justo, eso si, pero canasta y mate a fin de cuentas.

Luego ejercicio 1x1. Durante un minuto tenías jugar contra un defensor que se iba rotando tras canasta o perdida. Y aquí hice un ejercicio mediocre a nivel ofensivo, y es que me pasó algo que ya experimenté hace tiempo en una competición similar del "rey de la pista" organizada por Nike en la plaza de Dalí. En frío, si empiezo a tope en ataque me ahogo, me quedo sin fuerzas. Al menos "salvé los muebles" defensivamente. Ninguno de los que me tocó defender anotó, y me marqué cuatro gorros, incluyendo uno en el que literalmente "hundí" al tío en el parqué.

El último ejercicio fueron cinco series de líneas a toda la cancha sin parar. Agotador. Al menos conseguí acabar en una posición intermedia.

En fin, que en mi opinión no vi a nadie claramente superior. Si había gente mucho más en forma fisicamente, pero el aspecto físico es algo que se gana entrenando sin más. A parte de que yo no estoy en unas condiciones óptimas. Ayy, si esta prueba la hubiese pillado justo cuando llegué a Japón, en mitad de temporada, algo más podría haber hecho.

Ya sólo me queda lamentarme, y decir adiós a esa pequeña esperanza de ser jugador de baloncesto en Japón. Si tuviese la nacionalidad japonesa otro gallo cantaría...

FOTO: Vista interior del Odawa Arena, lugar de la prueba.