Yayoi

Que Tokio es una ciudad en continuo cambio no es la típica frase hecha aplicada a urbes de todo el planeta. Si la vida media de un edifico es de 20 años, no es porque se estén cayendo de mal hechos (aunque mucho prefabricado hay), sino porque la falta de espacio exige una optimización continua en los usos del terreno.

Hace ya unos meses que mi laboratorio al completo se mudó a un flamante edificio nuevo contiguo al vetusto edificio de la Facultad. Bueno, todo el laboratorio no. El laboratorio donde se trabaja con isótopos (el único de la facultad) permanecerá en los sótanos por motivos de seguridad, con lo que si antes ya cansaba el estar todo el día subiendo y bajando de una planta a otra, ahora que hay cinco plantas de diferencia y un edificio de por medio, los paseos son ciertamente insidiosos.

Con este nuevo edificio son ya tres los edificios añadidos al original, una heterogénea mezcla arquitéctonica que escandalizaría a más de un arquitecto, aunque ya se sabe que en temas de ciencia se impone la funcionalidad antes que el diseño. Hace poco uno de estos añadidos fue demolido para construir un nuevo edificio, y al retirar los escombros y cavar los nuevos cimientos, se descubrieron restos arqueológicos que tuvieron paralizadas las obras un buen tiempo. Incluso la televisión se hizo eco de la noticia.

Quizás en otra parte de Japón el hallazgo hubiese pasado desapercibido, pero no en Bunkyo-ku, nombre del distrito donde se sitúa la Universidad de Tokio. Y es que cuando en 1828 se descubrieron unas cerámicas junto a varios utensilios en lo que es hoy la estación de metro de Nezu -una de las estaciones de acceso al Campus-, nadie podía imaginar que estos restos arqueológicos darían nombre a todo un periodo histórico de la cronología japonesa, el conocido como Yayoi (300 AD - 300 DC). Nombre que además recibe una parte del campus de la Universidad (frecuentemente referido como Campus de Hongo), en homenaje a los restos encontrados.

Finalmente los restos simplemente resultaron ser del siglo XVIII, y tras ser cuidadosamente desenterrados y clasificados, se reanudó la construcción del edificio sin mayores consecuencias que la inclusión de un panel informativo dando cuenta del curioso hallazgo. Y aunque las comparaciones siempre son odiosas, me imaginó que en Estados Unidos se hubiese armado un gran revuelo por encontrar restos "tan" antiguos, hasta el punto que seguro que cambiarían el planteamiento original para levantar algún tipo de pseudo museo patriótico de historia americana. Y en España... bueno, creo que los restos estarían ya bajo toneladas de asfalto bajo el subsuelo.